Pourquoi le carbone

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L'avènement des supershoes a transformé le monde des chaussures de course dans toutes les catégories, rien de plus que la classe de chaussures que l'on appelait autrefois les baskets-racers légères. Plutôt que des chaussures basses, flexibles et relativement fermes, la majorité des chaussures up-tempo sont désormais dotées d'une épaisse pile de mousse légère et rebondissante avec une plaque incurvée en carbone ou en plastique intégrée dans la semelle intermédiaire. Les chaussures sans plaque se définissent désormais par son absence. Mais les inquiétudes continuent de croître concernant le risque de blessure lié aux chaussures plaquées carbone, et un nombre croissant de modèles évitent la tendance des chaussures à semelle haute et font revivre la catégorie des chaussures simples et rapides avec des touches modernes.

En plus de ne pas avoir de plaque, ces chaussures partagent d’autres caractéristiques. Comme les supershoes, elles sont toutes dotées de mousses de semelle intercalaire avancées, ultra légères et hyper réactives. Cependant, contrairement aux supershoes, elles ont toutes des hauteurs de pile relativement faibles et ont tendance à être construites sur des plates-formes plus larges, ce qui améliore leur stabilité. Ils ont également tous un avant-pied flexible (plutôt qu'un avant-pied rigide et à bascule), une tige svelte qui a juste assez de structure pour maintenir le pied en place et des prix qui coûtent environ 100 $ de moins que leurs frères et sœurs supershoes.

Si les super coureurs et entraîneurs plaqués sont effectivement super, vous permettant de courir plus vite avec moins d'effort, pourquoi quelqu'un voudrait-il autre chose ? La réponse comporte deux parties apparemment contradictoires : 1) éviter les contraintes excessives et les blessures qui les accompagnent que les supershoes peuvent causer, et 2) permettre les contraintes naturelles d'entraînement que les supershoes réduisent, afin de construire des pieds et des jambes plus forts et plus robustes.

Les problèmes commencent par la semelle épaisse et rebondissante des superchaussures qui vous propulse vers l’avant, mais peut également vous projeter sur le côté. "Courir avec des superchaussures est un environnement beaucoup moins stable", explique Jay Dicharry, physiothérapeute, chercheur en biomécanique et professeur à l'Oregon State University. "Si vous avez un très bon alignement et un bon contrôle du pied et de la cheville, tout ira bien, mais sinon, une super-chaussure amplifiera considérablement votre instabilité. Vous vous retrouverez avec une augmentation considérable du stress - et si vous avez quelque chose de limite, cela pourrait vous pousser au-delà du seuil.

Amol Saxena, un podologue sportif de premier plan à Palo Alto, en Californie, souligne également des problèmes liés à la rigidité prescriptive des plaques. "Le problème avec les chaussures plaquées carbone est que votre pied est individualisé, et la plaque carbone ne l'est pas", explique Saxena. "Donc, si la forme ou la longueur de vos métatarsiens s'alignent différemment de l'endroit où ils doivent se plier, ou si votre fascia plantaire est moins flexible, vous pouvez être stressé dans ces zones - c'est pourquoi les gens s'effondrent. J'ai vu des gens se briser. ou déchirer des choses en un seul passage dans les chaussures. Les plaques plus flexibles que l'on trouve dans de nombreux super baskets réduisent une partie de ce stress, mais ces chaussures sont toujours réglées pour optimiser des foulées spécifiques et ne laissent pas le pied bouger librement selon ses schémas préférés.

Des recherches ont également montré que courir avec des superchaussures modifie votre forme : cela diminue votre cadence, augmente la longueur de la foulée et les forces verticales maximales, et modifie la mécanique du pied. Tout cela ajoute du stress aux articulations. "Lorsque vous enfilez une superchaussure, vous obtenez essentiellement un trampoline", explique Dicharry. "Il va se comprimer et rebondir, et crée un taux de charge différent sur les muscles et les articulations." Bien qu'aucune étude à ce jour ne démontre directement que les superchaussures causent des blessures, des preuves les relient aux fractures de stress, à la fasciite plantaire, à la tendinopathie d'Achille et à d'autres problèmes de pied et de jambe.

Paradoxalement, même si la plateforme instable et les plaques rigides des supershoes peuvent ajouter un stress excessif, leur rebond améliorant les performances peut également supprimer une partie de la charge d'entraînement. Les supershoes réduisent la charge au niveau de la cheville et du pied, réduisant ainsi le travail qu'ils doivent effectuer et facilitant la course à court terme, tout en supprimant simultanément une partie des stimuli permettant à votre corps de s'adapter et de devenir plus fort à long terme. "Si vous courez exclusivement avec des superchaussures, vous vous retrouverez avec un groupe de coureurs déficients et sujets aux blessures - des coureurs avec des tendons moins élastiques, des tendons plus faibles et une densité osseuse plus faible", explique Dicharry.